Monty Soungpradith

Fotografo creativo entusiasta delle collaborazioni, orientato alla famiglia

Per me la fotografia è molto più di una semplice fotografia. Ho tenuto in mano una macchina fotografica da quando avevo 14 anni. Non ho compreso o esplorato appieno cosa significasse per me finché mio padre non si è ammalato e stava per lasciarci. Mi sono innamorato della fotocamera Kodak Disc 4000 e ho pianto per mesi, implorando i miei genitori di comprarla. Purtroppo non era nel budget. Ma poi, poco prima che mio padre morisse, mi comprò quella macchina fotografica e ricordo di aver documentato tutto nella mia vita. Ricordo quanto mi sentivo connesso a tutto attraverso quella lente. L'ultima fotografia che ho scattato con quella macchina fotografica era di mio padre nella sua bara, e poi non l'ho più ripresa per molto tempo.

Ho smarrito la macchina fotografica nel 1991. Sono partito per il college e mi sono laureato in psicologia, criminologia e una specializzazione in sociologia. Durante la mia permanenza lì, ho anche studiato fotografia artistica come corso extracurriculare e ricordo quanto fosse emozionante tornare di nuovo a fotografare. Sono tornato a casa alla ricerca della mia amata Kodak Disc 4000 ma non l'ho mai trovata.

Mi sono sistemato, sapendo che se n'era andato per sempre. Mi sono sposato nel 2000 e il nostro primo figlio è nato due anni dopo. Poco dopo la nascita del nostro secondo figlio nel 2005, mi ero dimenticato di questa fotocamera. Con la nascita dei miei figli, il mio amore per la fotografia si è riacceso e sono tornato a documentare di nuovo, ma questa volta la nascita e la vita dei miei figli e non la morte e la scomparsa di mio padre.

Mi sono innamorato di nuovo della fotografia e ne sono stato attratto; mi ha reso felice.

Ho acquistato la mia prima fotocamera DSLR nel 2003 per documentare mio figlio. Quella sensazione di voler fotografare tutto nella mia vita mi è tornata come se avessi di nuovo 14 anni. Ho capito allora che la fotografia è nel mio DNA. Ho anche riconosciuto che la fotografia, per me, era una forma di terapia per affrontare l'ansia e lo stress legati alla morte di mio padre. La fotografia è diventata qualcosa che ha dato significato e gioia alla mia vita. Creare significava vivere e creare era essenziale. Mi ha aiutato a elaborare la complessità dei miei pensieri e delle mie emozioni che non avrei potuto esprimere altrimenti.

Le storie visive che ho creato con la mia macchina fotografica sono diventate parte della mia comprensione in un modo completamente diverso. Prendere in mano una macchina fotografica mi ha permesso di vedere e catturare il mondo intorno a me in un modo nuovo e penetrante, notando l'ambiente circostante che non avrei mai notato prima. La fotografia mi ha reso un osservatore migliore, permettendomi di trovare la bellezza nelle cose più semplici che mi circondano e di apprezzare ancora di più la vita.

Credo che una fotografia sia un biglietto di ritorno per un momento altrimenti dimenticato. Che si tratti dell'imperfetto selfie sfocato con risatine nascosto nel tuo smartphone o di una stampa che tuo padre ha conservato meticolosamente da quando avevi due anni, quella foto ha così tanto significato adesso nelle nostre vite, anche quando quel momento è passato da tempo.

Allora, ricordi quella fotocamera Kodak Disc 4000? Durante l'estate del 2017, il mio secondo figlio ha gareggiato nello speedcubing (ovvero risolvere i cubi di Rubik super velocemente per chi non ha familiarità). A quanto pare, è una cosa. Abbiamo viaggiato in tutti gli Stati Uniti per farlo competere e un giorno siamo atterrati a Detroit, nel Michigan, per le finali. Durante la pausa pranzo, abbiamo visitato un vicino negozio di fotocamere che stava chiudendo l'attività e, quando siamo arrivati, tutto nel negozio era stato svuotato, tranne una scatola sullo scaffale. Ho gentilmente chiesto al proprietario cosa c'era nella scatola. Disse: "Se c'è qualcosa lì dentro, puoi averlo". A sua insaputa, in quella scatola c'era una macchina fotografica Kodak Disc 4000 praticamente nuova di zecca, esattamente come quella che avevo perso. Ho condiviso con lui la storia della macchina fotografica e lui me l'ha gentilmente regalata, e da allora l'ho tenuta con me. È il mio PERCHÉ e il mio scopo per svegliarmi facendo ciò che amo perché la fotografia mi dà significato e gioia a differenza di qualsiasi altra cosa abbia mai conosciuto.