Ben Chrisman, Carolina del Sud
Il WPJA è orgoglioso di onorare Ben Chrisman, della Carolina del Sud, come fotografo dell'anno 2007.
Crescendo, Ben era circondato dalla creatività, sua madre era immensamente artistica e sua zia una fotografa di matrimoni. Sapeva fin da piccolo che anche lui avrebbe voluto intraprendere una carriera nelle arti visive. Quindi, quando si è presentata l'opportunità di lavorare come fotografo di annuari scolastici, l'ha colta al volo.
Continuando il suo slancio dopo il diploma di scuola superiore, Ben ha frequentato la New Mexico State University e si è laureato in fotogiornalismo. Il suo lavoro è stato presentato in alcune delle principali testate giornalistiche della nazione, tra cui The New York Times, Los Angeles Times, Washington Post e USA Today. La sua copertura dello tsunami nel sud-est asiatico è stata presentata anche in una mostra personale alla Unit D Gallery di Santa Fe.
Dopo il suo passaggio al fotogiornalismo di matrimonio, Chrisman è stato riconosciuto dalla rivista American Photo come uno dei 10 migliori fotografi di matrimonio al mondo. Si ritrova maggiormente attratto dalla fotografia documentaristica rispetto al tradizionale fotogiornalismo giornalistico, che può privare la propria libertà creativa per garantire che la visione dell'editore sia soddisfatta. "I fotografi dei giornali sono costretti a scattare entro i confini di ciò che un editore sta cercando, ed è difficile trovare ispirazione quando non riesci a trovare la tua visione unica", spiega Ben. “Questo è uno dei maggiori vantaggi di essere un fotografo di matrimoni. In genere possiamo girare come vogliamo”. A questo proposito, aggiunge il suo stile distintivo a ogni storia di matrimonio.
L’approccio di Ben è fortemente influenzato da noti fotoreporter come James Nachtwey e Joachim Ladefoged, ognuno dei quali utilizza la fotografia come forma d’arte narrativa con una forte enfasi sulle ombre e sull’illuminazione drammatica. Mentre Nachwey e Ladefoged catturano argomenti completamente diversi, Ben ammira il loro uso innovativo di composizioni, angolazioni e riflessi e, quindi, cerca situazioni simili durante i matrimoni: dal ghigno stravagante sul volto dello sposo alle ombre spettacolari proiettate da una lampada illuminata da candele. altare.
I suoi clienti preferiti sono coloro che amano e apprezzano la fotografia. Con una base di clienti composta principalmente da segnalazioni tramite passaparola, le coppie assumono Ben per ottenere qualcosa di diverso. Ciò, secondo lui, è sia una benedizione che una maledizione. “Una benedizione perché mi dà molta libertà nel modo in cui scatto, e una maledizione perché sento molta pressione nel dover realizzare ciò che si aspettano da me ogni fine settimana. Ogni matrimonio è per me un’esperienza molto intensa.”
Durante l'evento, Ben prende la decisione consapevole di correre dei rischi e di affrontare ogni nuova scena in modo diverso. “Non sempre mi viene naturale. Devo lavorarci sopra, sempre”, spiega. Ben si sforza di costruire una narrazione visiva della giornata senza coordinare o dirigere gli eventi. Pertanto, anche se il maltempo o l'arrivo in ritardo degli ospiti potrebbero non sembrare l'ideale per gli sposi, Ben utilizza questi elementi per aggiungere strati interessanti alle loro fotografie.
Come si cattura una fantastica immagine di matrimonio? “Per me è molto simile alla musica. Se una canzone è bella, puoi riconoscerla indipendentemente dallo stile, che sia rock, country o classica. Perché una fotografia mi attiri, deve catturarmi immediatamente emotivamente. Ben mira a ottenere alcuni fotogrammi ad ogni evento che inducano qualcuno a fermarsi e chiedersi: "Come ha fatto a ottenerlo?"
Alla fine, Ben fornisce un racconto artistico del giorno importante, dando a ogni matrimonio la cura e l'attenzione che merita. “Mi trovo così bene con i miei clienti che non si sentono più clienti. Essi sono i miei amici. E questa è una delle parti che preferisco del mio lavoro”.
Lisa Evenson-Ohr / Per il Wedding Photojournalist Association
